隨著科學技術的發展，機械制造技術有了深刻的變化。由于社會對產品多樣化的需求更加強烈，多品種、中小批量生產的比重明顯增加，采用傳統的普通加工設備已難以適應高效率、高質量、多樣化的加工要求。機床數控技術的應用，大大縮短了機械加工的前期準備時間，并使機械加工的全過程自動化水平不斷提高，同時也增強了制造系統適應各種生產條件變化的能力。

數控機床的基本組成包括加工程序、輸入裝置、數控系統、伺服系統、輔助控制裝置、反饋系統及機床本體。加工程序可由人工編寫（如車床數控系統加工簡單工件時），復雜的加工要求可在計算機上進行繪圖（如銑床及加工中心加工曲面工件時），然后生成加工程序。程序的輸入可由數控系統的面板進行手工輸入，也可通過計算機的通訊口用電纜進行傳輸，也可以用計算機USB接口進行傳輸。

在選購數控機床時可從三個方面考慮，首先是機床本體能否符合自己的加工要求，機床的質量如何。其次是數控系統，數控系統有很多種類，選擇合適的系統是選購數控機床的關鍵。最后是驅動單元，也是機床控制的關鍵，不同的驅動單元能達到的加工精度也不一樣，在選擇驅動單元時，要根據加工的工件的精度要求選擇合適的驅動單元。

以下從數控系統及驅動單元兩個方面進行分析：

1、數控系統的選配

數控系統是數控機床的“大腦”，對機床控制信息進行運算及處理。根據數控系統的原理可分為經濟型數控系統和標準型數控系統兩大類。

1.1 經濟型數控系統

經濟型數控系統從控制方法來看，一般指開環數控系統，具有結構簡單、造價低、維修調試方便、運行維護費用低等優點，但受步進電機矩頻特性及精度、進給速度、力矩三者之間相互制約，性能的提高受到限制。所以，經濟型數控系統常用于數控線切割及一些速度和精度要求不高的經濟型數控車床、銑床等，在普通機床的數控化改造中也得到廣泛的應用。

開環數控系統是指數控系統本身不帶位置檢測裝置，由數控系統送出一定數量和頻率的指令脈沖，由驅動單元進行機床定位。開環系統在外部因素影響的情況下，機床不動作或動作不到位，但系統已當機床到達了指定位置，此時機床的加工精度將大大降低。但因其結構簡單、反應迅速、工作穩定可靠、調試及維修均很方便，加之價格十分低廉，因此目前在國內至今仍有最大的市場。